Većina automatski povezuje Wi-Fi s internetom, a zapravo se radi o dvije potpuno različite stvari. Internet je ogromna mreža koja se sastoji od jako puno manjih, lokalnih mreža, a router je uređaj koji upravlja našom lokalnom mrežom i daje pristup uređajima na internet.

Čak i bez routera možemo imati lokalnu mrežu, gdje su naši uređaji spojeni ili žično ili bežično preko Wi-Fi-a bez pristupa internetu. Lokalna mreža se može sastojati, primjerice, od routera, računala i bežičnog printera.

Možemo povezivati uređaje preko Wi-Fi-a i koristiti puno mogućnosti unutar lokalne mreže. Primjerice, računalo može poslati dokument printeru na ispis putem Wi-Fi-a ili možemo streamati sadržaja s računala na TV, i to sve preko Wi-Fi-a bez pristupa internetu.